记忆是一种心理过程，由识记、保持、再认和回忆组成。大脑的额叶、丘脑、颞叶内侧面和边缘系统参与记忆活动。
抑郁症患者的记忆功能受到注意和情感的影响较大。患者记忆力明显减退，具体表现为短时记忆和瞬间记忆能力下降，自由联想、粗质回忆和再认的困难。在整个病程中患者的长时记忆保持较完整。
大脑皮层、海马、杏仁核和小脑可能参与记忆痕迹形成，尤其是海马在学习和记忆活动中有重要作用。Sheline等报道抑郁症的陈述性言语记忆下降和海马体积萎缩相关。
抑郁症患者精神运动速度减慢，自由回忆困难，对此Ilsley认为患者信息编码过程顺畅但回忆和再认的特定过程受损，这相当于信息加工理论中的检索和提取困难。回归分析亦证实患者的精神运动迟滞程度与自由联想具有相关性。
重度抑郁症患者韦氏成人记忆量表（WMS）测验中再生、联想和理解的表现比中度患者更差，这表明病情严重程度与信息加工过程中再认和粗质回忆的缺陷程度相关
