癫痫是一种常见且严重的神经系统疾病，主要是脑部神经元发生异常性放电导致突然、反复、短暂的中枢神经系统功能异常，属于一种短暂性脑功能失调综合征。老年性癫痫是指患者65岁及以上发病的癫痫类型。在此类人群中，癫痫发病率约为134/10万，其患病率约为1.5%，是青年癫痫患病率的2倍。老年人群易发生癫痫是因为随着年龄的增长各项生理功能降低，基础疾病的发生率增加，特别是脑血管疾病发生率的增加。老年人发生癫痫后认为自己身体状况明显低于正常，易发生焦虑、抑郁等情绪障碍，伴发认知功能障碍，导致患者生活能力下降甚至不能自理，给患者、家庭及社会带来沉重的负担，因此越来越多的研究者开始关注老年癫痫??。本文即对此作一综述。
老年性癫痫的病因
老年性癫痫的病因复杂，多达２５％～４０％的老年癫痫患者的病因没有明确，但是多数临床研究均提示脑血管疾病是老年性癫痫常见的病因。研究表明２．３％～１０．５％的脑卒中患者将会发生发作，在脑卒中１年后性发作的风险可累积达到４．２％，脑卒中５年后将增加至９．７％。一个亚组分析显示脑梗死患者发生癫痫的风险为３％，而脑出血患者发生癫痫的风险为６％～１０％，蛛网膜下腔出血患者发生癫痫的风险为９％。急性发作的风险因素包括皮质损害、每天酒精引入量大于５０g、脑卒中以及CT扫描可见前病灶。而脑卒中是急性症状性??性发作常见的病因，脑卒中发生后２４h内有４％～６％的患者发生性发作。
一个令人困惑的因素是短暂性脑缺血发作（TIA）有时也可能导致单纯部分性发作（SPS），其发作形式类似于极短暂的TIA发作。这可能导致临床医生在诊断时非常疑惑，怀疑是不是另一种TIA的发作。在TIA和SPS之间主要的临床鉴别特征是发作时间的长短。SPS几乎没有持续时间超过几分钟，然而短暂性脑缺血发作持续时间比较长，通常几个小时。
老年退行性病变引起癫痫发作应该得到关注。以前研究者就发现脑白质疏松可能诱发癫痫，因为它导致了某些大脑皮质区域血流量的减少和耗氧量的降低。一项研究发现痴呆患者发生癫痫的风险是普通老年患者的５～１０倍。近，来自美国的Sherzai等通过研究发现在老年人中阿尔茨海默病患者的癫痫发病率高于非阿尔茨海默病患者，在年龄相对较小的阿尔茨海默病患者中，癫痫的发病率更高，同时亚组分析提示非洲裔和西班牙裔美国人中上述结论仍然成立。也有人怀疑阿尔茨海默病患者发生短暂的部分复杂性性发作，可能并不能被识别出来，而把它误认为阿尔茨海默病的临床表现。阿尔茨海默病患者发生癫痫??的独立危险因素有低龄化、认知功能障碍的程度及抗精神病药物用药史，但阿尔茨海默病引起癫痫??发作的确切机制目前尚不清楚。
老年性癫痫的病因还包括颅内肿瘤、脑外伤、颅内感染、代谢紊乱、中毒性疾病（特别是药物）、先天性颅脑畸形和慢性酒精中毒等。
老年性癫痫的发作形式
老年性癫痫的发作类型因病因而异，发作形式多样，但是对老年性癫的临床研究进行分析发现，老年性癫痫大部分表现为部分性发作不伴有或伴有性强直阵挛性发作，其中以复杂部分性发作常见。Tanaka等还发现老年癫??常见的癫痫类型是颞叶癫痫（７１．４％），其次为额叶癫痫（８．６％）。在这项队列研究中，MRI结果表明多数颞叶癫痫患者是没有明显的病灶的，这可能与不能被脑成像识别的衰老过程或退化过程有关。此外，肌阵挛性癫痫??（JME）发作偶在老年人，鲜有研究发现老年人发生癫痫??综合征。
老年性癫痫的诊断
由于老年人年龄大、记忆力下降、逻辑语言能力减弱，表述症状时常模糊不清，不能提供完整准确的现病史，同时老年癫痫发作的临床表现复杂且不典型，发作前多无先兆症状，发作时仅表现为行为怪异、记忆混乱、头晕或无反应状态，容易被误诊为痴呆、精神病、心脑血管疾病等其他疾病，因此老年癫痫的诊断具有挑战性。老年癫痫的诊断除了需要明确其发病特点，还要根据脑电图和影像学检查进行综合判断，避免误诊漏诊，提高癫痫的检出率。
脑电图可以监测到发作间期癫样活动，从生理学方面证实了脑组织异常，在癫癫痫的诊断中起了重要作用。有研究表明脑电图具有局灶性棘波的正常人有７８％的风险发展为癫痫发作。而有周期性单侧的癫痫样放电的脑卒中患者更易发生癫痫。在老年性癫痫患者行常规脑电图检查，其结果显示有痫样放电的患者只有３９％，仅有传导速度减慢而无痫样放电者占２８％，脑电图正常患者占２５％。故有学者认为老年患者不宜行常规脑电图检查，因容易造成漏诊误诊，应行视频脑电图或动态脑电图，尤其是夜间睡眠脑电监测。因为痫样放电常常发生于睡眠时，此时网状结构活动减少，皮质神经元抑制减弱，使丘脑皮质的超同步发放增强，痫性放电增多。老年癫痫的脑电图阳性所见以局灶性异常为主，主要表现为局灶性慢波、局灶性尖（棘）波、局灶性尖（棘）慢波。
癫痫的诊断既往主要靠临床表现及脑电图检查，但随着影像学检查技术的不断发展，影像学检查对癫痫??的诊断价值越来越大。由于老年癫痫多数为症状性癫痫，应特别注意对其原发疾病的诊断，影像学检查就显得更加重要。在初的紧急情况下，头颅CT是适合的成像工具，能够检测并发现组织间差异，对脑出血、脑肿瘤及脑软化、钙化等敏感性较高且能定位病变区域。但头颅CT对脑组织密度的微小差异不能显示，而这些微小变化的检测需要头颅MRI，比如发生在海马体的胶质瘤。因此MRI更有助于发现患者的颅内病灶。
